Wie viel kostet die Entwicklung von Software im Jahr 2026?

Stellen Sie sich vor, Sie betreten ein Elektronikgeschäft und fragen:

Was kostet das Gerät?

Der Verkäufer fragt nach:

Welches genau interessiert Sie denn?

Und Sie antworten:

Irgendeins. Können Sie nicht einfach den Preis nennen?

Genau so klingt eine Anfrage zu den Kosten der Softwareentwicklung, wenn sie ohne jeglichen Kontext gestellt wird. Und genau deshalb ist die Antwort darauf meist entweder ungenau oder manipulativ.

Die Kosten für maßgeschneiderte Software können sich um das Zehnfache und mehr unterscheiden. Ein Unternehmen entwickelt ein MVP für 20.000$ und bringt das Produkt in drei Monaten auf den Markt. Ein anderes investiert über 200.000$ in eine komplexe Plattform mit verzweigter Architektur, langem Lebenszyklus und Skalierung auf mehrere Märkte. Beide Ansätze können gerechtfertigt sein – die Frage ist, welches Problem genau gelöst werden muss.

Der Preis ist nicht an die Anzahl der Codezeilen gebunden. Die Kosten werden durch Geschäftsziele, Komplexitätsgrad, Teamtyp, gewählten Tech-Stack, Kooperationsformat, geografische Lage der Entwickler, zeitliche Einschränkungen und technisches Erbe bestimmt. Und noch eine Vielzahl weiterer Faktoren, die die meisten Kunden zu Beginn nicht sehen.

Wir haben diesen Leitfaden erstellt, um detailliert zu erklären, wie man die Kosten der Softwareentwicklung im Jahr 2026 einschätzt. Was genau das Budget beeinflusst, welche Stundensätze es in verschiedenen Regionen gibt, wie sich Preismodelle unterscheiden, welche Kosten am häufigsten unterschätzt werden und wie Sie Ihr eigenes Budget ohne rosarote Brille kalkulieren können.

Schlüsselfaktoren, die die Kosten der Softwareentwicklung beeinflussen

Um den realen Preis eines Projekts einzuschätzen, reicht es nicht aus, einfach die Anzahl der Teammitglieder zu zählen oder die Entwicklungsdauer grob zu schätzen. Das Budget wird von mindestens vier fundamentalen Parametern beeinflusst: Aufgabenkomplexität, Team, gewählte Technologien und geografische Lage der Entwickler. Und keiner dieser Faktoren funktioniert losgelöst von den anderen.

Projektkomplexität und Arbeitsumfang

Es gibt keine einfachen Projekte. Es gibt nur solche, die einfach erscheinen. Manchmal zieht selbst eine grundlegende Funktionalität komplexe Logik, nicht standardisierte Szenarien, den Bedarf an adaptiver Architektur oder die Anbindung externer Services nach sich. In die Projektkosten fließt der Arbeitsumfang mit Daten, Rollen, APIs und Nutzerszenarien ein. Bedeutsam ist auch, ob es sich um die erste Version des Produkts handelt oder um die Weiterentwicklung und Skalierung einer bereits gestarteten Lösung. Letzteres erfordert oft mehr Ressourcen aufgrund der Notwendigkeit, Stabilität zu bewahren und bestehende Integrationen zu unterstützen.

Häufig beschreibt der Auftraggeber die Funktionalität in einem Satz, weil er das Gesamtbild nicht sieht. Zum Beispiel: Es muss ein einfaches Formular mit Feldern erstellt werden. Aber in Wirklichkeit wird dieses Formular 5+ Benutzerrollen mit unterschiedlichen Rechten haben, es muss ein Änderungsverlauf gespeichert werden, es gibt Verknüpfungen mit anderen Modulen, die Daten müssen nach komplexer Logik validiert werden usw.

Im Ergebnis verwandelt sich eine Aufgabe, die verbal nach zwei Arbeitstagen aussah, in drei Wochen mit Testing, Anpassung und Debugging.

Teamgröße und Expertisegrad

Ein und dasselbe Ergebnis kann auf verschiedenen Wegen erreicht werden. Mit verstreuten Freelancern zu arbeiten, zwischen denen ständig der Ball weitergegeben werden muss, oder mit einem vollwertigen Team von 6-8 Personen – das sind unterschiedliche Budgets. Aber auch unterschiedliche Geschwindigkeit, Qualität, Kontrolle und Verantwortung.

Höhere Expertise bedeutet einen höheren Stundensatz, aber gleichzeitig weniger Fehler, beschleunigte Lösungen und ein besser vorhersehbares Ergebnis. Das Kompetenzniveau beeinflusst auch stark die Effizienz: In den meisten Fällen erledigt ein Senior in zehn Stunden eine Aufgabe, für die ein Junior eine Woche brauchen würde.

Doch selbst ein hohes Maß an individueller Expertise garantiert kein Ergebnis, wenn das Team nicht als einheitlicher Mechanismus funktioniert. In Projekten, in denen die Kommunikation nicht etabliert, Rollen nicht definiert und Prozesse nicht dokumentiert sind, geht viel unnötige Zeit verloren. Das sind Kosten, die durch Missverständnisse entstehen.

Technologie-Stack und Plattform

Ein und dieselbe Funktionalität kann mit verschiedenen Technologien und zu unterschiedlichen Preisen realisiert werden. No-Code eignet sich für schnelle Prototypen, hält aber komplexen Belastungen oder flexibler Customization nicht stand. Ein klassischer Stack (z.B. React + Node.js + PostgreSQL) ist universell, aber nicht immer effizient für spezifische Aufgaben.

Separat sollte der Plattformtyp berücksichtigt werden: Die Entwicklung für Web, mobile Apps oder Desktop erfordert unterschiedliche Ansätze, separate Spezialisten und oft unterschiedliche Logik der Dateninteraktion.

Geografische Lage des Teams

Dieser Faktor wirkt sich direkt auf den Stundensatz aus. Teams aus den USA, Westeuropa oder Singapur arbeiten in der Regel zu den höchsten Tarifen: 120–200 USD pro Stunde und sogar mehr. Gleichzeitig bietet Osteuropa eine Ingenieurqualität auf vergleichbarem Niveau bei durchschnittlichen Stundensätzen von 25–45 USD.

Die günstigsten Optionen – Asien und Lateinamerika – sind in der Regel mit höheren Risiken in Bezug auf Kommunikation, Qualitätskontrolle und Termineinhaltung verbunden.

Ein weiterer wichtiger Parameter sind die Zeitzonen. Selbst wenn ein Team qualitativ hochwertig arbeitet, sich aber in einer Zeitzone mit +10 Stunden Unterschied zum Auftraggeber befindet, verlängert sich jede Aufgabe aufgrund verzögerter Antworten, Rückfragen und Abstimmungen mindestens um einen Tag.

Darüber hinaus ist die kulturelle Kompatibilität von großer Bedeutung: Entwickler aus verschiedenen Ländern können unter denselben Begriffen sehr unterschiedliche Dinge verstehen. Dabei geht es nicht um Stereotype, sondern vielmehr um den Entscheidungsstil, das Verständnis von Verantwortung und die Fähigkeit, klärende Fragen zu stellen.

Durchschnittspreis für Softwareentwicklung im Jahr 2026

Im Jahr 2026 ist der Markt noch polarisierter geworden: Die Kostendifferenz der Entwicklung zwischen den USA und Osteuropa kann das 5-7-fache betragen, während die Qualität sich nicht wesentlich unterscheiden muss. Genau deshalb beeinflusst die Wahl der Location direkt den Endpreis.

Stundensätze nach Regionen

Laut Codebridge (2026) sehen die durchschnittlichen Sätze für Softwareentwicklung nach Regionen folgendermaßen aus:

Nordamerika (USA, Kanada): 120-200$/Std.

Der teuerste Markt mit hohem Expertise-Level, lokalen rechtlichen Vorteilen und vollständiger Einhaltung von Sicherheitsstandards. Wird überwiegend für Enterprise-Projekte in den Bereichen Finanzen, Gesundheitswesen und Verteidigung genutzt.

Westeuropa: 90-150$/Std.

Hochqualifizierte Ingenieure, starke staatliche Unterstützung für R&D, hohes Niveau der Standardkonformität (GDPR, ISO 27001 etc.). Arbeiten häufig mit Fintech und Energie.

Osteuropa (Ukraine, Polen, Rumänien, Tschechien): 25-45$/Std.

Optimales Preis-Leistungs-Verhältnis. Starke technische Basis, westliche Kooperationskultur, hohes Englischniveau. Eine der beliebtesten Regionen für die Entwicklung von SaaS, KI-Prototypen, Blockchain-Plattformen und Cloud-native Services.

Südasien und Lateinamerika (Indien, Bangladesch, Brasilien, Mexiko): 20-35$/Std.

Große Personalreserve. Geeignet für Aufgaben mit massiven Codemengen, technischem Support und Back-Office. Allerdings erfordern Management-Level, Kommunikation und Umsetzungsqualität separate Überprüfung.

Am günstigsten bedeutet nicht am vorteilhaftesten. Die Teamwahl ist eine Balance zwischen Preis der Softwareentwicklung pro Stunde, Erfahrung, Managementqualität, komfortablen Zeitzonen, Sprache und kultureller Kompatibilität.

Softwareentwicklung in der Ukraine im Jahr 2026

Die Ukraine bleibt seit mehreren Jahren in Folge eine der beliebtesten Destinationen für Outsourcing und die Entwicklung maßgeschneiderter Software, und im Jahr 2026 verstärkt sich dieser Trend.

Wettbewerbsfähige Sätze und Qualität

Da die durchschnittlichen Stundensätze ukrainischer Entwickler üblicherweise zwischen etwa $25 und $80 pro Stunde liegen, macht dies die Ukraine im Vergleich zu den USA oder Westeuropa ausgewogen in Preis und Qualität.

Diese Sätze spiegeln die reale Marktsituation wider, von Junior-Entwicklern bis zu Seniors mit Erfahrung in komplexen Projekten.

Technische Basis und Ökosystem

Ein weiterer Grund, warum die Ukraine so attraktiv für die Softwareentwicklung ist, ist die tiefe technische Basis. Das Land verfügt über einen großen Pool an Ingenieuren in verschiedenen Bereichen: von Frontend und Backend bis zu Machine Learning, Cloud-Lösungen, Mobile-Entwicklung und IoT. Dies ermöglicht es, Projekte mit einem breiten Spektrum an Anforderungen innerhalb eines Landes abzudecken, ohne das Team auf verschiedene Standorte aufteilen zu müssen.

Regulatorische und kommunikative Kompatibilität

Ukrainische Unternehmen arbeiten häufig mit Kunden aus der EU und den USA und halten internationale Sicherheits- und Datenverwaltungsstandards ein. Das Englischniveau unter Entwicklern ist in den letzten Jahren deutlich gestiegen, was die Kommunikation erleichtert und die Risiken von Missverständnissen während der Entwicklung und des Wissenstransfers reduziert.

Hauptzentren und Talente

Die IT-Branche in der Ukraine konzentriert sich auf mehrere große Tech-Hubs: Kiew, Charkiw, Lwiw, Dnipro und Odessa. Diese Städte verfügen über entwickelte Communities, hohes Bildungsniveau und aktives professionelles Leben: Konferenzen, Meetups und Programmiererschulen. Dies schafft ein kohärentes Ökosystem, das ausländische Unternehmen und Startups aus der ganzen Welt anzieht.

Diese Vorteile beeinflussen den Gesamtpreis nicht nur durch den Stundensatz, sondern auch durch die allgemeine Effizienz, Geschwindigkeit und Ergebnisqualität.

Was kostet maßgeschneiderte Software im Jahr 2026

Es gibt Richtwerte, die helfen, die Größenordnung der Zahlen je nach Produkttyp zu verstehen. Im Folgenden ist eine typische Budgetspanne im Jahr 2026 gemäß analytischen Berichten dargestellt.

Es ist wichtig zu verstehen, dass der Preis pro Stunde nicht der Hauptfaktor für Effizienz ist. Ein Team mit 150/Std.kanneinProduktschneller,stabilerundohneNachbesserungenentwickelnalseinTeamfu¨r25/Std. kann ein Produkt schneller, stabiler und ohne Nachbesserungen entwickeln als ein Team für 25 /Std.kanneinProduktschneller,stabilerundohneNachbesserungenentwickelnalseinTeamfu¨r25/Std., das mechanisch arbeitet, ohne strategisches Denken. Berücksichtigt werden müssen nicht nur die direkten Kosten, sondern auch der Preis von Fehlern, Verzögerungen und Risikounterschätzung, die häufig gerade bei der Arbeit mit günstigen Teams entstehen.

Dieser Anteil ist durchschnittlich berechnet, und in jedem konkreten Fall können sich die Prozentsätze verschieben. Zum Beispiel wird bei einem MVP häufig der Anteil für Design und Dokumentation reduziert, während bei Enterprise-Lösungen die Bedeutung der DevOps- und QA-Phasen steigt.

Festpreis oder Stundenabrechnung: Was sollte man 2026 wählen?

Es mag überraschen, aber für Unternehmen steht heute weniger die reine Kostenfrage im Vordergrund als die Frage nach der Flexibilität: Welches Modell schadet dem Projekt weniger, wenn sich die Pläne ändern? Genau das unterscheidet den Festpreis (Fixed Price) von der Stundenabrechnung (Time & Materials): die Fähigkeit, auf Veränderungen zu reagieren — nicht nur Stunden oder Seiten eines Pflichtenhefts zu zählen.

Fixed Price bedeutet, dass Budget und Leistungsumfang im Voraus festgelegt werden. Das Team verpflichtet sich, den gesamten Umfang zu einem festen Preis umzusetzen. Dieses Modell eignet sich für kurze, klar definierte Aufgaben — zum Beispiel eine Landingpage, ein einfaches MVP, ein Audit oder die Erstellung eines Designsystems. Die Risiken sind hier minimal, wenn das Unternehmen genau weiß, was es möchte.

In der Praxis ist die Entwicklung von individueller Software jedoch fast immer mit Änderungen verbunden. Ein zu Projektbeginn erstelltes Pflichtenheft ist oft schon vor dem ersten Release veraltet. Dann wird Fixed Price schnell zur Falle: Jede neue Anforderung führt zu einer Neubewertung des Budgets, zu Verzögerungen und zusätzlichen Abstimmungen.

Stellen wir uns vor: Ein Unternehmen vereinbart einen Fixed Price von 40.000 $. Das Pflichtenheft ist definiert, doch nach einem Monat zeigt sich, dass eine zusätzliche Benutzerrolle benötigt wird. Eigentlich eine kleine Änderung — aber dafür müssen Authentifizierung und Berechtigungssystem überarbeitet, die Oberfläche angepasst und alle Szenarien neu getestet werden. Die Änderung kostet weitere 6.000 $, ist jedoch nicht im Vertrag enthalten. Es beginnt entweder eine Nachverhandlung — oder es entsteht technischer Schuldenstand.

Und wenn es fünf solcher „kleinen“ Änderungen gibt? Der Auftraggeber verliert an Flexibilität, das Team gerät unter Druck, und das Produkt kommt unfertig oder verspätet auf den Markt. Genau deshalb arbeiten die meisten erfahrenen Teams im Jahr 2026 mit Time & Materials oder einem hybriden Modell.

Time & Materials (T&M) ist ein stundenbasiertes Modell, bei dem der Kunde die tatsächlich geleistete Arbeit bezahlt. Es bietet mehr Transparenz, mehr Kontrolle und mehr Flexibilität. Allerdings auch mehr Verantwortung: Ohne gutes Projektmanagement kann ein Projekt leicht ausufern.

Tatsächlich werden die meisten erfolgreichen Projekte im Jahr 2026 kombiniert umgesetzt: Forschung und Planung (Discovery) laufen zum Festpreis, die eigentliche Entwicklung nach T&M. Das reduziert Risiken, erhält die Flexibilität und verhindert, dass Monate in ein detailliertes Pflichtenheft investiert werden, das sich später ohnehin ändert.

Versteckte Kosten, die die meisten nicht einplanen

Selbst wenn ein klarer Entwicklungskostenvoranschlag vorliegt, bedeutet das noch nicht, dass das Softwarebudget tatsächlich final ist. Der häufigste Fehler von Auftraggebern besteht darin, sich nur auf die Entwicklung zu konzentrieren. Die tatsächlichen Softwarekosten setzen sich jedoch auch aus begleitenden Aufwänden zusammen, die oft übersehen werden — von Servern und Sicherheit bis hin zu rechtlichen Risiken und Wartung nach dem Release.

Support nach dem Release

Der Launch ist nicht das Ende, sondern der Anfang. Projekte scheitern am häufigsten nicht in der Entwicklungsphase, sondern nach dem Start — wenn sich zeigt, dass Nutzer anders handeln als erwartet. Oder wenn Bugs auftreten, die das QA-Team nicht entdeckt hat. Oder wenn Betriebssystem-Updates die Logik brechen und neue regulatorische Anforderungen architektonische Anpassungen notwendig machen.

Laut Marktanalysen können die jährlichen Supportkosten 15 bis 25 % des ursprünglichen Entwicklungsbudgets ausmachen.

Wenn beispielsweise die Entwicklung der Software 100.000 $ gekostet hat, können die jährlichen Kosten für Support, Modernisierung und Fehlerbehebung zwischen 15.000 und 25.000 $ liegen.

Das heißt, es handelt sich nicht um zusätzliche Optionen, die man ignorieren kann, sondern um einen Teil des Produktlebenszyklus und einen wesentlichen Kostenfaktor.

Infrastruktur und Laufzeitumgebung

Dies ist die eigentliche technische Plattform,Übertragung von Änderungen aus der Entwicklungsumgebung in die Produk die den Betrieb des Produkts gewährleistet.

Viele Produktbesitzer glauben immer noch, dass Hosting 5 $/Monat auf einem Shared Server kostet. Aber das ist ein Mythos: Die tatsächlichen Kosten für eine moderne Infrastruktur sind viel höher und hängen von der Auslastung, Sicherheit und Ausfallsicherheit ab.

Drittanbieter-Dienste und Integrationen

Viele von ihnen starten mit einem kostenlosen Tarif. Aber sobald Nutzer hinzukommen, kommen auch Rechnungen. Im Durchschnitt sind 500-2000 $ pro Monat ein typischer Rechnungsbetrag für ein SaaS-Produkt (Online-Dienst) mit einer Laufzeit von 6-12 Monaten.

Eine weitere wichtige Kategorie: Integrationen mit internen Kundensystemen (ERP, CRM, Lagerbestände). Diese sind nicht nur technisch komplex, sondern oft auch schlecht dokumentiert, was die Kosten erhöht.

Lizenzen, Zertifizierungen und Rechtskosten

Diese Kosten können sowohl einmalig als auch regelmäßig anfallen, je nach den Anforderungen des Marktes, der Region und des Anwendungsbereichs des Produkts.

Wenn das Unternehmen dies nicht in seinem Budget berücksichtigt, schiebt es lediglich die unvermeidlichen Kosten auf später auf, die dann zum ungünstigsten Zeitpunkt anfallen: wenn das Team aufgelöst wurde und das Produkt bereits in den Händen der Nutzer ist.

So senken Sie Kosten ohne Qualitätsverlust

Sparen ist sinnvoll — aber nur mit gesundem Menschenverstand. Denn echte Verluste entstehen nicht durch hohe Budgets, sondern durch schlechte Entscheidungen.

Was kann also tatsächlich Kosten senken, ohne das Produkt zu gefährden?

1. Mit einer Discovery-Phase starten

Das ist eine kurze Vorprojektphase, in der das Auftragnehmer-Team hilft zu klären, was genau entwickelt werden soll, für wen, welche Risiken bestehen, welche Architektur geeignet ist und was das Projekt realistisch kosten wird.

Die Kosten für diese Phase liegen im Durchschnitt bei 3.000–7.000 $. Die potenzielle Einsparung: mehrere zehntausend Dollar.

Ohne Discovery überschätzen Unternehmen häufig die Wichtigkeit bestimmter Funktionen. Technische Einschränkungen werden übersehen und die tatsächliche Komplexität von Integrationen unterschätzt. Vor allem aber startet die Entwicklung mit unklaren Anforderungen.

Die Folge sind ständige Nacharbeiten, verschobene Deadlines, Budgetanpassungen und Enttäuschung im Team. Genau das ist ein typisches Szenario bei Projekten ohne Discovery-Phase.

2. Ein MVP entwickeln

Der Markt wartet nicht auf perfekte Lösungen — er testet Hypothesen. Statt alles auf einmal zu bauen (und nie live zu gehen), ist es sinnvoll, ein Minimal Viable Product zu veröffentlichen. Eine erste Version, mit der sich Nachfrage prüfen, Feedback sammeln und Investitionen in unnötige Funktionen vermeiden lassen.

Ein MVP bedeutet nicht „unfertig“ oder „schlecht“. Aus finanzieller Sicht ist es ein Instrument zur Risikobegrenzung. Ein vollwertiges Produkt benötigt oft 6–12 Monate Entwicklung und ein großes Budget — noch bevor klar ist, ob echte Nachfrage besteht.

Ein MVP dagegen erfordert nur einen Teil der Investition und liefert früh Marktsignale: Wird das Produkt genutzt? Wofür sind Kunden bereit zu zahlen? Wo treten Probleme auf?

Sehr häufig zeigt sich nach dem MVP-Launch, dass Nutzer nur 20–30 % des geplanten Funktionsumfangs aktiv verwenden. Der Rest kann verschoben oder ganz aus der Roadmap gestrichen werden — was in späteren Phasen erhebliche Kosten spart.

3. Keine unnötigen Features einbauen

Jede Funktion, die „vielleicht irgendwann gebraucht wird“, kostet schnell mehrere tausend Dollar. Wenn es keine klare Begründung gibt, gehört sie nicht in die erste Version. Kein internes Chatsystem entwickeln, wenn sich zu Beginn eine bestehende Lösung integrieren lässt. Kein eigenes CRM bauen, wenn ein konfigurierbares Standardprodukt ausreicht.

Um Überfrachtung zu vermeiden, nutzen Teams oft einen einfachen Filter: Jede Funktion muss mindestens eine von zwei Fragen positiv beantworten. Erstens: Kann der Nutzer ohne diese Funktion die zentrale Aktion ausführen? Zweitens: Beeinflusst diese Funktion Umsatz oder Nutzerbindung? Wenn beide Antworten „nein“ sind, gehört die Funktion nicht in die erste Version.

Dieser Ansatz reduziert den Entwicklungsumfang ohne Wertverlust und kann die Kosten deutlich senken.

4. Mit einem Team arbeiten, das produktorientiert denkt

Es gibt Entwickler, die einfach umsetzen, was vorgegeben wird. Und es gibt Teams, die mitdenken und bei Entscheidungen unterstützen: Sie beraten, weisen auf Risiken hin und schlagen Alternativen vor.

Solche Teams können zu Beginn teurer wirken, sind langfristig jedoch wirtschaftlicher. Denn sie zählen nicht nur Stunden, sondern entwickeln gemeinsam das Produkt und liefern umfassende Leistungen der digitalen Transformation.

Der Unterschied zwischen reinen Ausführenden und echten Partnern zeigt sich besonders langfristig. Teams ohne Mitwirkung an Entscheidungen setzen Anforderungen oft wörtlich um — selbst wenn dadurch technische Schulden entstehen oder die Weiterentwicklung erschwert wird.

Produktorientierte Teams hingegen planen Lösungen mit Blick auf zukünftige Änderungen. Das kann anfangs etwas mehr kosten, senkt aber die Aufwände für Skalierung, Wartung und Weiterentwicklung nach sechs oder zwölf Monaten erheblich.

Echte Einsparungen bedeuten daher nicht, möglichst wenig auszugeben — sondern Investitionen in maßgeschneiderte Software nicht zu verschwenden. Entscheidend ist nicht nur, was Entwicklung kostet, sondern was Fehler kosten. Genau dieser Ansatz unterscheidet Unternehmen, die auch in schwierigen Zeiten wachsen.

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Vielleicht haben Sie nach diesem Artikel bereits eine grobe Vorstellung von den möglichen Softwarekosten. Vielleicht sind auch neue Fragen entstanden. Beides ist normal: Selbst erfahrene CTOs können nicht immer sofort ein exaktes Budget nennen — denn jedes Projekt ist einzigartig.

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